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El ordenador más antiguo que funcionara en el Reino Unido (fué construído en 1949), y que ha permanecido almacenado durante casi 30 años, está siendo restaurado para revivir sus dias de  gloria.

El  Harwell, también conocido como WITCH (Bruja), está bajo trabajos de restauración en el Museo Nacional de la Informática en Bletchley Park.  La máquina es el equipo más antiguo cuyos datos se almacenan electrónicamente.

Este ordenador  utiliza tubos de gas de Decatrón 900, cada uno de los cuales  puede albergar un solo dígito en su memoria. Una gran cinta de papel, permite el ingreso de datos y al mismo tiempo el  almacenamiento de programas. El equipo se utilizó en el diseño de los primeros reactores nucleares de Gran Bretaña.

La máquina funcionó una vez por diez días contínuos, sin atención, durante la Navidad y Año Nuevo, lo cual constituyó una hazaña para su tiempo. Estuvo en funcionamiento hasta 1957 y luego fue utilizada en la enseñanza de informática hasta 1973.  Después de ello fue desmontada y puesta en almacenamiento, sólo para ser revivida ahora.

Wired